Η απόφαση της Honda να αναστείλει τα σχέδιά της για ηλεκτρικά οχήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει προκαλέσει ερωτήματα και για το μέλλον του Afeela 1, του ηλεκτρικού sedan που αναπτύσσεται από τη Sony Honda Mobility, την κοινή εταιρεία που δημιούργησαν η Sony και η Honda.
Η Honda ανακοίνωσε πρόσφατα ότι ακυρώνει τρία ηλεκτρικά μοντέλα που σχεδίαζε για την αμερικανική αγορά: το 0 Series Sedan, ένα SUV της ίδιας σειράς και το Acura RSX. Η εταιρεία επικαλέστηκε τις ανησυχίες για τους δασμούς, αλλά και τις αλλαγές στο κανονιστικό και εμπορικό περιβάλλον της αγοράς ηλεκτρικών οχημάτων.
Παρότι το Afeela 1 δεν αναφέρθηκε επίσημα στην ανακοίνωση, η απόφαση επηρεάζει έμμεσα το project, καθώς το μοντέλο βασίζεται στην ίδια πλατφόρμα με τα αυτοκίνητα της σειράς 0. Το όχημα επρόκειτο να κατασκευαστεί στο εργοστάσιο της Honda στο East Liberty του Οχάιο, κοντά στις εγκαταστάσεις όπου θα παράγονταν και τα υπόλοιπα ηλεκτρικά μοντέλα.
Η Sony Honda Mobility δήλωσε ότι προς το παρόν δεν υπάρχει σαφής εικόνα για το πώς θα επηρεαστεί το σχέδιο. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι δύο μητρικοί όμιλοι θα συζητήσουν τις συνέπειες της απόφασης της Honda και θα καθορίσουν τα επόμενα βήματα.
Μέχρι να ληφθούν αποφάσεις, η εταιρεία δηλώνει ότι συνεχίζει κανονικά τη λειτουργία της. Μάλιστα, σχεδιάζει να ανοίξει νέο showroom και κέντρο παράδοσης οχημάτων στο Φρέμοντ της Καλιφόρνιας, ενώ ήδη διαθέτει καταστήματα σε διάφορες πόλεις της πολιτείας.
Το Afeela 1 φαίνεται να βρίσκεται σε πιο προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης σε σχέση με τα ακυρωμένα μοντέλα. Η εταιρεία εξακολουθεί να αναφέρει ότι οι πρώτες παραδόσεις στους πελάτες προγραμματίζονται πριν από το τέλος του 2026. Ωστόσο, το αν το φιλόδοξο αυτό project θα φτάσει τελικά στην παραγωγή παραμένει αβέβαιο.
